Cảm nhận vẻ đẹp và ý nghĩa của cây mai trong văn hóa Việt Nam.
Từ bao đời nay, hình ảnh cành mai vàng rực, cành đào hồng khoe sắc trên bàn thờ tổ tiên hay rực rỡ trước sân nhà mỗi dịp Tết đến Xuân về đã rất quen thuộc trong văn hóa Việt Nam. Đặc biệt cây mận Rất phổ biến đối với người dân ở phía nam. Thiếu mai là thiếu xuân. Chính vì vậy, dù khó khăn, thiếu thốn nhưng người nông dân vẫn cố gắng trồng để cây ra hoa đúng dịp giao thừa, đón năm mới. (Tả một bông hoa mai).
Cây mai có nguồn gốc từ cây mai rừng. Cây rất dễ thích nghi với khí hậu nhiệt đới. Đặc biệt với khí hậu miền nam. Cây mai có nhiều loài. Nhưng phổ biến nhất là cây mai xuân và mai tứ quý. Hoa mận xuân chỉ nở một lần vào đầu xuân khi tiết trời ấm áp. Cây mai tứ quý nở hoa hai lần trong năm nên còn được gọi là “mai hai lần”.
Mận là một loại cây lâu năm. Nhiều cây mai có thể sống trên trăm năm. Thân mai to, xù xì, có gân nổi rõ. Cây mai không lớn ở phần gốc. Nhưng nếu đã nhiều năm thì thân mai sẽ phát triển. Nhưng mai kiểng có gốc cổ thụ do người trồng đè cành xuống.
Đóng cây mọc thành cụm, mảnh khảnh, cằn cỗi nhưng rất khỏe và dẻo dai. Đôi khi có những cây mai chỉ có một thân chính thẳng, chia thành nhiều cành. Một cành mai mọc thẳng tắp. Người ta thường uốn cành để tạo dáng cho thân cây mai thành những hình thù đẹp mắt.
Lá Cây mai có lá đơn mọc đối và khá dày. lá mai thuộc loại lá cứng, mặt dưới lá nhám, mặt trên nhẵn, mép có răng cưa. Lá mai thường bị rụng hoặc lột vào cuối mùa đông để kích thích cây mai nở hoa vào đầu mùa xuân.
Cây mai nổi bật nhất là một bông hoa. Hoa mai vàng tươi. Hoa mai thường có năm cánh mỏng. Năm cánh hoa mai kết vào giữa cốc và tỏa ra bốn phía. Bên trong, các nhị nhỏ cũng xòe ra hoặc vươn cao, rung rinh trước gió. Hoa mai vàng chỉ nở vào mùa xuân. Khi đất trời vào cuối đông, cái lạnh lùi xa nhường chỗ cho nắng ấm, lá rụng và cây mai bắt đầu đâm chồi nảy lộc. Toàn bộ nguồn sống dường như đang tích tụ trên tất cả các cành cây để chuẩn bị cho một sự biến đổi lớn.
Sau hơn một tuần, nụ hoa đã chi chít khắp cành. Chiếc cốc xanh đặc sánh đậy chặt như thể một vẻ đẹp rực rỡ sẽ lộ ra trước đất trời. Và khi khí xuân ấm áp tràn về, chỉ sau một đêm, cả một hàng nụ hoa bung nở, khoe sắc vàng rực rỡ một góc trời. Khắp cành lá phủ đầy hoa vàng, xen kẽ là chồi non, chồi non. Sau một đêm nữa, những chồi non còn lại bung cánh đón mùa xuân mới. Lúc này, cây mai như chiếc đèn lồng khổng lồ vàng rực dưới nắng.
Đẹp là thế, tuyệt vời là thế nhưng hoa mai lại là loài chóng nở. Chỉ sau một tuần ra hoa, những cánh hoa cũng ngả vàng cả một thước. Cành trơ trụi im lìm đợi xuân tới.
Từ lâu người ta tin rằng màu vàng của hoa mai màu của hy vọng. Màu vàng còn tượng trưng cho sự giàu sang, thịnh vượng và sung túc. Nó hòa chung với niềm vui chờ Tết cháy bỏng trong lòng người. Theo cách hiểu của nhiều người, hoa mai nở càng nhiều cánh thì càng đẹp, nhà càng phú quý. Nếu hoa nở nhiều, nụ cũng nhiều là điềm báo một năm thành công, phúc lộc tràn đầy, trăm vạn hạnh phúc sẽ đến với gia chủ.
Người Việt Nam thường thích chọn cây mai để thờ cúng, trang trí nhà cửa ngày Tết. Chỉ với một cành mai, người ta đã gửi gắm vào đó cả một triết lý nhân sinh sâu sắc. Cành mai đẹp là cành mai phải tạo được thế vững chãi trên dưới cân bằng, ngũ hành tương sinh, âm dương hài hòa. Hình ảnh cây mai nở rộ trong ngày đầu xuân là bài học đạo lý sâu sắc nhắc nhở con người về cội nguồn và trách nhiệm với cuộc đời.
Nghệ thuật chơi cây cảnh được lưu truyền từ bao đời nay ở nước ta. Cây mai đã được chứng minh là rất phù hợp với thổ nhưỡng và khí hậu phía Nam. Nhưng Huế, Bình Định, Phú Yên mới là nơi trồng và tạo ra mai kiểng nổi tiếng cả nước. Tùy theo sở thích của mỗi người mà các nhà vườn tạo ra nhiều dáng mai độc đáo. Ngày Tết, cành mai nào cũng nở hoa. Màu vàng rực rỡ kiêu hãnh phô diễn sức mạnh của mình với bao loài hoa khác. Theo năm tháng, hoa mai vẫn tiếp tục độc chiếm cảm xúc của người Việt Nam. Dù đi đâu, mỗi dịp Tết đến xuân về, người Việt Nam đều không quên mua một cành mai. Đó là nét đẹp tinh thần đáng được gìn giữ.
Một chậu mai vàng dáng cân đối, hoa tươi thắm, nụ xanh e ấp là biểu tượng của mùa xuân tràn đầy sức sống và tâm hồn thanh cao, bình dị. Vì vậy, một chậu mai vàng không chỉ là biểu tượng cho ngày Tết của hầu hết các gia đình Việt, mà còn là món quà ý nghĩa có thể dành tặng người thân trong những ngày giáp Tết.
Chiêm ngưỡng vẻ đẹp của cây mai
