Mô tả về biển và đảo Cát Bà, thành phố Hải Phòng
Nổi bật nhất trong các huyện đảo của Việt Nam là quần đảo Cát Bà thuộc thành phố Hải Phòng. Quần đảo Cát Bà hay còn gọi là Đảo Ngọc, gồm 388 hòn đảo đá vôi lớn nhỏ nhô lên khỏi mặt biển (gồm 2 hợp phần là Quần đảo Cát Bà (366 đảo) và Quần đảo Long Châu (22 đảo) với tổng diện tích rộng 33.670 ha, bao gồm 13.478 ha diện tích đất tự nhiên và 20.192 ha diện tích biển, nằm ở phía Đông thành phố Hải Phòng, cách thủ đô Hà Nội khoảng 150 km về phía Đông Nam.
Theo truyền thuyết địa phương, tên Cát Bà còn được đọc là Cắc Bà. Tương truyền, ngày xưa đảo có tên là Cắc Bà, là nơi đóng quân của cá Ông theo Thánh Gióng đánh giặc Ân. Ở thị trấn Cát Bà hiện nay có đền Các Bà. Các bản đồ hành chính thời Pháp thuộc (như bản đồ năm 1938) cũng ghi là Cắc Bà. Vì vậy, có thể cái tên Cắc Bà đã bị hiểu sai thành Cát Bà.
Vùng đất cổ Cát Bà được hình thành vào cuối Đại Cổ sinh sớm (cách đây khoảng 410 triệu năm). Các tài liệu khảo cổ học khẳng định Cát Bà là một trong những nơi cư trú của người nguyên thủy. Người Cát Bà xưa là thành viên của người Lạc Việt, sau này là cư dân của các nước Văn Lang, Âu Lạc.
Đảo Cát Bà trước đây thuộc huyện Cát Bà, đến năm 1977 được sáp nhập với huyện Cát Hải để thành lập huyện Cát Hải mới. Thị trấn Cát Bà nay là trung tâm hành chính của huyện Cát Hải. Năm 1957, thành phố Cát Bà được chuyển thành thành phố mới và huyện Cát Bà được thành lập. Trên đảo này có thành phố Cát Bà ở phía đông nam và 6 xã: Gia Luận, Hiền Hào, Phù Long, Trân Châu, Việt Hải, Xuân Đàm.
Quần đảo Cát Bà có hệ thống hang động, đảo đá, bãi cát, di tích lịch sử, khảo cổ vô cùng đa dạng và phong phú gồm: Động Trung Trang, động Đa Hoa, động Quả Vàng, động Thiên Long… Động Hiền Hào, Hòn Cát Dứa (Đảo Khỉ), Hòn Ba Trái Đào, v.v. Trong các hang động có hàng nghìn nhũ đá muôn hình vạn trạng, hồ nước màu hoa lài phản chiếu ánh sáng muôn hồng, vô cùng lạ mắt, tráng lệ và huyền bí. Ngoài ra còn có một khu rừng tự nhiên rất đẹp, có giá trị kinh tế và khoa học. Nhiều bãi cát hoang sơ chưa in dấu chân người.
Tại quần đảo Cát Bà còn có một số di tích lịch sử, khảo cổ có giá trị như: Di chỉ Cái Bèo – di chỉ có quy mô lớn, địa tầng dày, với phức hệ phong phú về loại hình, số lượng di vật nhiều, có nguồn gốc từ thời đại đồ đá mới ở Việt Nam, với di tích Bác Hồ về thăm làng chài, di chỉ Cát Đồn… còn lưu giữ nhiều dấu tích của người xưa đã từng sinh sống tại nơi đây.
Di tích văn hóa gắn liền với thời Đông Sơn, Bắc thuộc, Trần, Lê, Nguyễn, kháng chiến chống Pháp, chống Mỹ đã được phát hiện tại Cát Bà. Đây là những minh chứng góp phần khẳng định vị trí, vai trò của biển đảo và văn hóa biển đảo trong tiến trình lịch sử dân tộc.
Vườn quốc gia Cát Bà Quần đảo Cát Bà là khu rừng đặc dụng của Việt Nam, khu dự trữ sinh quyển thế giới. Là sự kết hợp của nhiều hệ sinh thái khác nhau: hệ sinh thái rừng xanh trên núi đá vôi, hệ sinh thái đất ngập nước trên núi cao (Ao Ếch), hệ sinh thái rừng ngập mặn ven biển, hệ sinh thái vùng biển với các rạn san hô ven biển, hệ thống hang động mang nét đặc trưng của nơi cư trú của họ Dơi và hệ thống nông nghiệp nằm giữa thung lũng như Khe Sâu hay các khu dân cư, được coi là khu bảo tồn, dự trữ sinh quyển quan trọng nhất thế giới.
Trên đảo Long Châu, người Pháp đã xây dựng ngọn hải đăng Long Châu vào năm 1895. Thủy thủ thường gọi nó là “Mắt ngọc Long Châu”. Ngọn hải đăng này cùng với Hòn Dấu (Đồ Sơn), hải đăng Kê Gà (Bình Thuận) là 3 ngọn hải đăng cổ nhất Việt Nam.
Khoảng 45.000 cư dân sinh sống trên quần đảo Cát Bà. Trước đây, hoạt động kinh tế chủ yếu là sản xuất nông nghiệp và đánh bắt hải sản. Thời gian qua, du lịch trên huyện đảo phát triển mạnh, thu hút hơn một triệu lượt khách du lịch trong và ngoài nước đến tham quan, mang lại nguồn thu dồi dào cho huyện đảo. Để phục vụ cho sự phát triển của ngành du lịch, cơ sở hạ tầng trên đảo khá phát triển với tổ hợp nhiều khách sạn, nhà nghỉ, resort, chùa chiền và đặc biệt toàn bộ khu vực đảo đã được thành phố Hải Phòng phê duyệt lắp đặt đài phát thanh. trạm phát sóng (WiFi). Cát Bà đang không ngừng đầu tư và phát triển để trở thành điểm du lịch mang tầm quốc tế trong tương lai.
Ngoài phát triển du lịch, thành phố Cát Bà còn có ngành nuôi trồng thủy sản với các loại cá hay nhuyễn thể như nghêu, vẹm xanh phục vụ du lịch, dịch vụ địa phương và xuất khẩu.
Với những giá trị nổi bật về lịch sử, văn hóa, khoa học, cảnh quan và du lịch, Thủ tướng Chính phủ đã quyết định xếp hạng Danh lam thắng cảnh quần đảo Cát Bà (huyện Cát Hải, TP Hải Phòng) là Di sản văn hóa, di sản quốc gia đặc biệt cần được bảo tồn. , được cải thiện và bảo tồn. .
