Tả cảnh ruộng bậc thang Sapa, tỉnh Lào Cai.
Nhắc đến Lào Cai không thể không nhắc đến thị trấn du lịch Sapa và những thửa ruộng bậc thang Sapa. ruộng bậc thang Sapa Đó là sự kết hợp hài hòa giữa thiên nhiên và bàn tay con người đã tạo nên một khung cảnh tuyệt đẹp cho cánh đồng lúa. Vẻ đẹp thơ mộng, kỳ vĩ của nó đã khiến bao du khách, bao người dân vùng xuôi lên Sa Pa không khỏi ngỡ ngàng, sửng sốt.
Di sản ruộng bậc thang Sapa thuộc xã Tả Van, phía đông nam thành phố Sa Pa, tỉnh Lào Cai. Di sản độc đáo này có niên đại hàng trăm năm, được tạo nên bởi bàn tay tài hoa, cần cù, chăm chỉ của những người nông dân miền núi từ thế hệ này sang thế hệ khác.
Lịch sử ruộng bậc thang gắn liền với lịch sử, văn hóa của người Mông, Dao, La Chí, Nùng… ở các địa danh Mù Cang Chải, Hoàng Su Phì, Sa Pa. Canh tác trên ruộng bậc thang là một quá trình phức tạp và tốn nhiều công sức. Ban đầu, ruộng bậc thang chỉ được hình thành dưới chân núi nên chủ động được nguồn nước tưới. Sau này, khi dân số tăng lên, họ bắt đầu canh tác những thửa ruộng bậc thang cao dần lên đỉnh núi, tạo thành những thửa ruộng bậc thang kỳ vĩ bao bọc lấy núi như ngày nay.
Núi được chọn để canh tác có độ dốc vừa phải, có nước từ suối, có khả năng tạo đất và ít sỏi đá. Ruộng bậc thang được gieo cấy vào mùa xuân, thường từ tháng 1 đến tháng 3, để đến tháng 4 – 5 là có thể lấy nước làm ruộng. Công việc canh tác vẫn tiếp diễn năm này qua năm khác, từ thế hệ này sang thế hệ khác, tạo nên những cánh đồng như những bức tranh nghệ thuật hoành tráng “treo” trên sườn núi.
Ruộng bậc thang đẹp nhất là người Hà Nhì, sau đó là các dân tộc Dao, H’mông, Giáy, Tày… sinh sống trên các sườn núi cao của Hoàng Liên Sơn quanh năm nắng ấm. Trong đời sống tâm linh của các tộc người này, họ tin rằng vạn vật đều có vật linh nên ruộng bậc thang, công cụ lao động và cây lúa đều được thần thánh hóa như: thần ruộng, thần lúa, thần sấm, thần ao…
Vẻ đẹp của ruộng bậc thang Đó là một điểm nhấn độc đáo của vùng núi Tây Bắc nước ta. Vào mùa lúa chín, những bậc thang từng lớp, từng lớp vàng đến tận chân trời. Tạo hóa đã khéo léo ban tặng cho Sapa một cảnh quan mà không phải nơi nào cũng có được. Mỗi thửa ruộng bậc thang dù lớn hay nhỏ đều được điêu khắc trông đẹp mắt và dễ canh tác. Có những thửa ruộng bậc thang rộng hàng trăm ha ở Lao Chải, Tả Van, Tả Phìn… Trông như những bức tranh phong cảnh khổng lồ với những đường nét uốn lượn mềm mại được các họa sĩ chân đất vẽ nên.
Ruộng bậc thang không chỉ là thắng cảnh đẹp mà còn là cánh đồng lúa chuyển động của đồng bào dân tộc miền núi. Đây là phương thức canh tác nông nghiệp hiệu quả trên địa hình đồi núi dốc, góp phần tạo ra sản phẩm du lịch độc đáo cho Lào Cai trong nhiều năm qua. Con người đã biết tận dụng những điều kiện vốn có của tự nhiên, tác động vào tự nhiên để canh tác, sản xuất và cũng tạo nên những nét đẹp riêng cho cuộc sống của mình.
Những thửa ruộng bậc thang đã mang lại sự sống cho người dân. Các thế hệ người Mông, Tày, Dao… nối tiếp nhau không ngừng xây dựng nương rẫy mới. Từ năm 2007, khi được Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch công nhận ruộng bậc thang Sapa Là thắng cảnh quốc gia, ruộng của người dân trở thành tài sản chung cần được gìn giữ. Không chỉ tạo ra cây lúa, những thửa ruộng bậc thang còn là bản sắc của người dân nơi đây.
Di sản ruộng bậc thang Sapa là nơi thu hút du khách đến chiêm ngưỡng vẻ đẹp hùng vĩ vào mùa mưa và mùa lúa chín. Sau hơn 100 năm ra đời, giờ đây vẻ đẹp của ruộng bậc thang Sapa đã vượt tầm quốc gia và đang trong hành trình ra thế giới để trở thành di sản để đời.
